Довговічність машини подібна корисній віддачі - дуже залежить від умов і технічного рівня експлуатації. Бережне відношення до машини, кваліфікований догляд, своєчасна профілактика, попередження перевантажень; - все це може може значно підвищити довговічність машини. Низький рівень обслуговування скорочує термін слугування (термін служби) машини. Однак вирішальне значення для довговічності має правильна конструкція машини.
Критерії довговічності. Довговічність є загальний час, який машина може опрацювати на номінальному режимі в умовах нормальної експлуатації без суттєвого зниження основних розрахункових параметрів, при економічно прийнятній сумарній вартості ремонтів. Інколи застосовують термін "ресурс машини" (час роботи машини в годинах до першого капітального ремонту).
У багатьох випадках, особливо для агрегатів неперіодичної дії, довговічність вимірюють показниками сумарного напрацювання за весь час функціонування агрегату. Визначена таким чином довговічність представляє собою загальне число операцій або одиниць роботи, які може виконати машина або агрегат до граничного зношення. Так, довговічність автотранспорту і рухомого залізничного складу визначають по граничному сумарному пробігу в кілометрах; приборів і випробувальних машин - по загальному числу вмикань; плавильних агрегатів - по сумарній кількості плавлень; грунтооброблюючих машин - по кількості оброблюючих гектарів грунту.
Фактична довговічність може значно відрізнятися від номінальної в залежності від умов роботи. Вона зменшується при систематичному перевантажені машини, при роботі на підвищених швидкостях, режимах, при збільшенні робочого навантаження в несприятливих кліматичних умовах. При полегшених умовах роботи довговічність машин збільшується.
Джерело інформації - П.І. Орлов, "Основи конструювання" довідково-методичний посібник, 1988 рік.